El espejo terciario, M3, del GTC fue re-aluminizado en Abril durante un breve periodo de tres días en el que estuvo desmontado. Tanto M3 como el espejo primario se habían ensuaciado bastante debido a los trabajos de finalización y commissioning del telescopio. Ahora que hemos comenzado la fase operativa del telescopio, la limpieza de los espejos es una prioridad.
El revestimiento de M3 ha supuesto aproximadamente un 16% de aumento en la reflectividad. De una reflexión inicial en torno al 76% (para longitudes de onda de 470, 530, 650 nm) y alrededor del 73% a 880 nm se ha mejorado hasta una reflectividad a alrededor de 91% y 88%, respectivamente.
Aparte de la reflectividad también se midieron las pérdidas por dispersión. La dispersión medida para ángulos de reflexión especular se ha reducido en dos órdenes de magnitud y ahora esta cercano a cero, señal de tener un espejo con una superficie muy limpia.
El espejo secundario ya había sido re-aluminizadas en 2008, y a lo largo de los próximos meses los segmentos del espejo primario serán revestidos.
Los 36 sectores de M1 se irán sustituyendo gradualmente en pequeños gurpos durante los próximos meses. Esto sólo requirá una mínima perdida de tiempo nocturno para la calibración para modelar la posición óptima de cada segmento del espejo. La reflectividad de los segmentos de M1 varía de 76 a 85%, dependiendo de cuánto tiempo hayan estado en el telescopio. Los peores segmentos serán revestidos en primer lugar con el fin de lograr el mejor rendimiento posible con la mayor rapidez posible. En cualquier caso, desde el momento en que el primeros segmentos sean revestidos la totalidad del espejo se limpiará con nieve de CO2. Se espera que este proceso produzca una ganancia del 5% en la reflectividad de los espejos con el antiguo revestimiento. La limpieza con nieve de CO2 será de uso habitual a partir de ahora. Enlaces de interés:
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